即将科创板上市的珠海冠宇,在美却突遭日立Maxell专利起诉
科创板上市进程
日本Maxell公司成立于1961年,是能源储存和电池技术全球领先的企业。1963年,Maxell在日本生产了第一个碱性干电池,Maxell是以它的第一个产品“Maximum Capacity Dry Cell”(最大容量干电池)命名的,这是一种高性能干电池。1964年正式成为日立集团一分子。
从此次Maxell选择的诉讼专利和起诉地来看,都似乎志在必得。
这四件专利涉及的都是“非水二次电池和隔膜”,属于锂离子电池技术中较为基础的电化学成分组成的专利,这种专利往往很难规避。
从起诉地点来看,选择了更倾向于专利权人的利益的美国德州西区地方法院,主审正是大名鼎鼎的奥布赖特(Albright)法官。这对珠海冠宇来说并不是一个好消息。
所以,按照珠海冠宇目前在全球市场的份额来看,Maxell很有可能会要求一个较大的赔偿金额,如果专利诉讼失败,或将影响珠海冠宇的财务状况并对其快速发展形成阻碍。
科创板上因海外诉讼最后被迫签署和解和许可协议,导致财务恶化而不得不退出科创板的已有先例,例如激光雷达企业禾赛科技:参见《激光雷达一场专利仗,烧掉3.6亿两轮融资额》、《激光雷达资本市场降温?禾赛科技终止科创板》。
此次诉讼或许无法影响珠海冠宇的最终上市,但需关注的是珠海冠宇为解决此次海外诉讼要付出的代价有多大?是否会影响到公司的未来经营?
从此次Maxell起诉珠海冠宇侵权的产品系列来看,起诉书中提到了Dell、HP和华硕等多款在美销售的笔记本和智能手机涉嫌侵权。
Dell多款笔记本系列电池
HP多款笔记本系列电池
华硕智能手机电池
来源:招股书
从招股书中披露产品内销和外销情况来看,外销占比近7成。也就是,这场诉讼,Maxell“掐住”了珠海冠宇营收来源的关键,一旦珠海冠宇败诉或是受到美国禁令,对现有经营模式将会带来较大的打击。如果选择和解,恐怕也要付出不菲的和解金及许可费。
来源:招股书
实际上,从珠海冠宇自己公开的近年来专利申请情况可以看出,这家公司真正重视专利布局还是在2018年后才开始,2019年的申请量是2018年的3倍,代理费也是3倍。此时应该也是有了上市的计划。但是其市场发展速度是远远快于专利“补位”速度,由此也导致了珠海冠宇目前在一些重要和核心专利上,与国外还存在不小的差距。
来源:首轮回复
而此次在美国遭受Maxell的专利起诉,是否会触发珠海冠宇与终端品牌之间的知识产权协议,进而影响其海外市场,还有待观察。
可以看到,随着中国企业在全球锂电池市场份额的逐步提升,最早掌握相关技术的欧美日韩等企业,在市场逐步被蚕食之后,会逐渐利用专利的武器维护其利益,而缺少核心专利武器,在竞争中就会处于被动。
珠海冠宇的专利重视程度显然落后于其市场发展速度,这种情况下,不得不缴纳“专利学费”的案例已经比比皆是。
中国的锂电池企业确实应该对海外专利诉讼提高警惕了,危机已经近在咫尺。